Birma

We aten in een restaurant in de Bagan Vallei in Birma, en Bernie, een accentloos Engels sprekende Schot en gepensioneerd leraar Frans en geschiedenis, die vele jaren lang in Afrika had lesgegeven, kwam daar ook eten. Niet lang nadat hij was gearriveerd kwam hij bij onze tafel staan en vroeg in ‘stiff upper-lip English’ of we interessante tips voor hem hadden. Dat was duidelijk een smoes, maar hij was staande al grappig en onderhoudend dus nodigden we hem uit om bij ons te komen zitten. Bernie wilde graag gezelschap en dat vonden we best. Hij begon het eerste biertje in...

We hadden heerlijk een uurtje in de schaduw gelegen. Gewoon even lekker onderuit. Hitty zag een leuke tempel en aan de bouw kon je zien dat er ergens een trapje naar de bovenste verdieping zou zijn. We stapten zoals het hoort uit ons schoeisel en betraden de tempel. Na enig zoeken vonden we de trap naar boven. Soms is de trap moeilijk te vinden. Er zijn in de tempels vaak nissen en de kunst is om de nis te vinden die ook de trap verbergt die naar boven leidt. Meestal zijn het twee linker of twee rechter bochten. Als je in...

Het leek wel ‘back to the future’. We waren zo leek het pakweg vijftig jaar terug in de tijd beland. Het vliegtuig landde precies volgens schema in Yangon, de hoofdstad van Myanmar oftewel Birma zoals het land in de tijd van de Britse koloniale periode heette. Zelfs nu nog heeft men het in de volksmond (buiten Myanmar) nog over Birma, met de hoofdstad Rangoon. Zelfs vandaag de dag is de afkorting voor de luchthaven in Yangon, RGN (Rangoon). De afkorting zoals die al voor de onafhankelijkheid in 1948 werd gehanteerd. Precies op tijd landde het vliegtuig en taxiede tot vlakbij...