Timor

Het zijn vaak niet zulke grote ongemakken die we tijdens het reizen ondervinden en ze zijn doorgaans ook eenvoudig op te lossen. In SoE, een mini-stadje dat pakweg op honderd kilometer afstand ligt van Kupang, de hoofdstad van West-Timor hadden we zo’n ongemak. We zaten daar in een verrassend goed hotel dat, zo leek het, groter was dan het stadje. Het hotel ademde de sfeer van Tempo Dulu, het Nederlands-Indië van mijn ouders en grootouders. In de lobby en in het restaurant klonk uit de speakers “Droog je tranen maar nona manis”, “Koleh koleh” en de rest van het spectrum...

In februari overleed Radja Nope (in het Timorees; koning van de wolken). De Radja had anderhalve maand in het ziekenhuis in Kupang gelegen, maar de doktoren konden er niet achter komen wat hem mankeerde. Zijn dochter Nènèh Nope ontving ons in zijn huis in Niki Niki en vertelde ons over haar vader en over haar eigen leven als dochter van de Radja. Een deel van haar leven bracht ze door in Denver Colorado, waar ze een tijdje heeft gewoond nadat ze met een Amerikaanse missionaris was getrouwd. Op haar schoot zat haar zoontje van twee, een schril contrast met de...

We zaten in een hartstikke leuk hotel in SoE, een stadje op het eiland Timor. Om precies te zijn op West-Timor. Het was een laagbouw hotel, met een heerlijk grote tuin. Via een korte oprijlaan kwam je bij de entree van het hotel. Het was verrassend om een hotel met die uitstraling in deze stad tegen te komen. De prijzen van de kamers waren voor locale begrippen erg hoog, maar naar onze normen waren ze alleszins redelijk. Vroeger zouden we daar trouwens wel anders over hebben gedacht. Vijfentwintig jaar geleden waren we ook in de buurt, maar toen hadden we...

Er is iets vreemds aan onze slaapkamer in het hotel in SoE, West-Timor. Links heb je de deur van de wc en rechts is de deur van de badkamer. Daar tussenin bevinden zich de lichtknoppen. En natuurlijk is de rechter lichtknop voor de wc die links is en de linker lichtknop voor de rechts gelegen badkamer. Zelfs ik maak het thuis niet zo bont, alhoewel de spijkers in de deur van de badkamer bestemd voor de handdoeken en de slip me erg bekend voorkomen. Ik besef dat ik in die zin behoorlijk Aziatisch ben. In de badkamer bevindt zich een...