Momenten van Betekenis

Gunturweg 82

Gunturweg 82 (Batavia circa 1937 / Jakarta 1988)  Het huis van Paul Alexander Kouthoofd en Emma Charlotte Sell. In 1988 reisden Hitty, Aïsha en ik gedurende een jaar door Thailand, Maleisië en Indonesië. In Jakarta bezochten we dat jaar ook de woning waar ooit, in het Nederlands-Indië van de jaren dertig, mijn moeder, haar zusters, broers en hun ouders – Paul Alexander Kouthoofd en Emma Charlotte Sell – hebben gewoond. Via tante Stella kwamen we in contact met Ibu Sulasikin, de bewoonster van het huis op Gunturweg 82. Volgens Ibu Sulasikin was het huis nog in precies dezelfde staat als...

Continue reading...

Paniek in Bungus Bay

We zaten in een restaurantje op het strand van Bungus Bay (Sumatra) en keken ongerust naar de donkere wolken die zich meer en meer samentrokken. We waren die ochtend met grootse plannen vanuit Padang vertrokken maar waren, omdat het weer plotsklaps omsloeg, al na een half uur gestrand bij Bungus Bay. De wind nam toe en in de bergen rond de baai rommelde het al flink en zagen we bliksemschichten die aankondigden dat er een behoorlijke storm op komst was. Terwijl de eerste dikke druppels vielen werden de bamboe rolgordijnen neergelaten en de kaarsen ontstoken. Eén kant had men opengelaten...

Continue reading...

Mount Everest & Kanchenjunga

In 1997 reisden we vanuit Kathmandu (Nepal), via de Terai, naar Darjeeling (India); het stadje aan de voet van de Himalaya dat bekend is om z’n theeplantages, de ‘Toy train’ en natuurlijk Tiger Hill, waarvandaan je bij helder weer een geweldig uitzicht hebt op Mount Everest en Kanchenjunga. We kwamen laat in de middag aan en liepen door de kleine en steil oplopende straatjes van Darjeeling naar het hoogste punt van het dorp. Daar vonden we een kamer in een leuk hotelletje dat speciaal voor mij, zo voelde het althans, was uitgerust met satelliet TV. Terwijl Hitty diep in slaap...

Continue reading...

Zoektocht naar de Rafflesia

“We moeten één dezer dagen naar de Hortus!” “Een speciale reden?” vroeg ik. “De Rafflesia bloeit en dat moeten we toch echt een keer zien!” antwoordde Hitty enthousiast. Ondanks dat ik niet eens in staat ben om een paardenbloem van een boterbloem te onderscheiden begrijp ik waarom ze zo enthousiast was. De naar Thomas Stamford Raffles vernoemde bloem is uniek en uiterst zeldzaam. Het is de grootste bloem op aarde (kan een diameter krijgen van ruim een meter) en bloeit slechts een paar dagen. Persoonlijk vind ik het geen mooie bloem en bovendien is het ook een grote stinkerd, want...

Continue reading...

Jan François Krancher over de slag in de Javazee (enkele herinneringen)

 Jan François Krancher over de slag in de Javazee (enkele herinneringen) Negenenzeventig jaar geleden, op 27 februari 1942, voer mijn vader aan boord van Hr. Ms. Kortenaer een Japanse invasievloot tegemoet. De Kortenaer maakte deel uit van een geallieerd eskader onder commando van schout-bij-nacht Karel Doorman. Tijdens de zeeslag (bekend als ‘De slag in de Javazee’) werd de Kortenaer rond een uur of vijf ‘s middags midscheeps door een torpedo getroffen en tot zinken gebracht. Mijn vader wist het snel zinkende schip te verlaten en kon samen met maten die zich ook ternauwernood hadden weten te redden, de gammele reddingsvlotten...

Continue reading...