Zoektocht naar de Rafflesia

“We moeten één dezer dagen naar de Hortus!” “Een speciale reden?” vroeg ik. “De Rafflesia bloeit en dat moeten we toch echt een keer zien!” antwoordde Hitty enthousiast. Ondanks dat ik niet eens in staat ben om een paardenbloem van een boterbloem te onderscheiden begrijp ik waarom ze zo enthousiast was. De naar Thomas Stamford Raffles vernoemde bloem is uniek en uiterst zeldzaam. Het is de grootste bloem op aarde (kan een diameter krijgen van ruim een meter) en bloeit slechts een paar dagen. Persoonlijk vind ik het geen mooie bloem en bovendien is het ook een grote stinkerd, want...

Continue reading...

Jan François Krancher over de slag in de Javazee (enkele herinneringen)

 Jan François Krancher over de slag in de Javazee (enkele herinneringen) Negenenzeventig jaar geleden, op 27 februari 1942, voer mijn vader aan boord van Hr. Ms. Kortenaer een Japanse invasievloot tegemoet. De Kortenaer maakte deel uit van een geallieerd eskader onder commando van schout-bij-nacht Karel Doorman. Tijdens de zeeslag (bekend als ‘De slag in de Javazee’) werd de Kortenaer rond een uur of vijf ‘s middags midscheeps door een torpedo getroffen en tot zinken gebracht. Mijn vader wist het snel zinkende schip te verlaten en kon samen met maten die zich ook ternauwernood hadden weten te redden, de gammele reddingsvlotten...

Continue reading...

Hanoman (de edele beschermer)

In 1983, op de laatste dag van onze eerste reis naar Indonesië, zagen we op Bali, in een winkeltje op jalan Legian, een prachtig beeld van Hanoman. Het stond daar als trots middelpunt van een aantal antieke Balinese kunstvoorwerpen en leek de leider van het groepje dat een centrale plek innam in een winkeltje dat verder alleen maar bestond uit stellingen vol goedkope toeristentroep. Troep die we zelf al elders hadden gekocht, zoals onder andere goedkope plaatstalen imitatie krissen en een houten masker voor aan de muur; alhoewel van de laatste in ieder geval nog kan worden gezegd dat het...

Continue reading...

De Akha van Noord-Thailand (Ban Saen Charoen)

In 1988 reisden we bijna een jaar lang door Thailand, Maleisië en Indonesië. Tijdens die reis kwamen we onder andere terecht in Chiang Mai, een stad in de ‘Gouden Driehoek’, waar ik als antropoloog & niet-westers socioloog door Leo Alting von Geusau (Den Haag 1925 – Chiang Mai 2002), een Nederlandse jonkheer, ex-priester, antropoloog en Akha-expert, werd uitgenodigd om opnamen te maken in Ban Saen Charoen, het geboortedorp van zijn echtgenote Deuleu. De volgende dag vertrokken we, samengepropt in de open laadbak van een Toyota, met Deuleu’s vader (het dorpshoofd) en enkele andere Akha mannen naar Ban Saen Charoen. Het...

Continue reading...

Marble Canyon

Meteen al de eerste keer dat we Marble Canyon bezochten werden we verliefd op de prachtige kleuren van het zand en de rotsformaties. Voeg daarbij de bijna tastbare mystieke sfeer die heerst in dat prachtige stukje land van de Navajo en je begrijpt wat een diepe indruk het gebied die eerste keer op ons maakte. Dat doet het trouwens nog steeds. Iedere keer dat we er zijn genieten we weer optimaal van alles wat de kloof ons biedt en slaan we de verkregen energie op om die te gebruiken op de momenten dat we het hard nodig hebben.   Het...

Continue reading...