ARDBEG, The Ultimate

She is single. She is Islay Malt. She is Scottish and guaranteed ten years old. Ardbeg, the ultimate. Gisteren gekregen van Ish en Ralf. Nog voor m’n verjaardag. Ik heb haar de hele avond niet aangeraakt. Ish en Ralf moeten haar niet zo. Ze is te scherp van tong. Dat is waar, maar als je daaraan gewend bent geraakt ontdek je haar kwaliteiten. Je leert haar rondingen waarderen. Dezelfde rondingen als het vat waaruit ze komt. Ze draagt de geur nog steeds met zich mee. Je ruikt de teer. Zelfs als je haar hebt doorgeslikt blijft ze nog lang ronddwalen. Ik...

Continue reading...

De Gurkha

We wilden graag een rit maken in de ‘toytrain’, de over een smalspoor rijdende stoomtrein naar Darjeeling. Darjeeling ligt in het noordoosten van India, in de staat West Bengalen. Het is een langgerekte staat dat zich uitstrekt vanaf de Himalaya, de streek rond Darjeeling, tot aan de baai van Bengalen in het zuiden. De hoofdstad van West Bengalen is Calcutta. Een intrigerende, maar ook afschuwelijke stad. Een stad met mooie parken en brede lanen, maar ook een stad met heel veel armoede. De stad waar moeder Theresa haar handen vol aan had. Juist de enorme tegenstellingen maken deze stad zo...

Continue reading...

Lijken Indo’s op Boeren?

Lijken Indo’s op Boeren? Deze vraag stelde Dr. J. Th. Koks zichzelf in zijn boek ‘De Indo’, een studie over de Indo-europeanen, uit 1931. Jullie begrijpen dat we sprekend over ‘de Boer’ het hier niet hebben over de ons bekende agrariër. Nee, hier bedoelt Koks de, van Hollandse oorsprong zijnde, Zuid-Afrikaanse Boer mee. Hij schrijft dat de Hollandse Boer – met z’n Nederlandschen, Maleischen, Britisch-Indischen en vooral Hottentotten ‘inslag’ – net zo ‘rasgemengd’ is als de Indo, maar steeds heeft gelet op ‘zuiverheid van het ras’, zichzelf daardoor, op basis van die ‘raszuiverheid’, indelend bij het blanke type en de...

Continue reading...

Cartoixa d’Escaladei

Alleen de naam al, ‘Cartoixa d’Escaladei’. Fantastisch! In Catalunya, Noord-Spanje, staat het vervallen klooster ‘Cartoixa d’Escaladei’. Ish zou zeggen dat het een Gnap is. Een bouwval. Een ruïne. Het begon, zo’n 25 jaar geleden, met het tellen van auto’s tijdens de lange ritten naar Spanje. Op een gegeven moment hadden we alle merken gehad en moest er iets anders worden verzonnen. Ish ( toen 5 jaar oud) vond dat we vanaf dat moment alle vrachtwagens met opleggers voor personenauto’s moesten gaan tellen. Ze noemde ze ‘Pangs’. Het werd dus: “Kijk een Pang!’ En uiteraard na een uur of wat: “Ik heb al...

Continue reading...

Uhin

Hij heeft een typische Dajak kop. Uhin. Een paar jaar geleden van Kalimantan naar Jakarta verhuisd. ‘Kalimantan’. Klinkt lang niet zo exotisch als Borneo. Borneo doet me denken aan dichte jungle, de stank van rottende planten en aan koppensnellers. Het Borneo dat ik kende van de Biggles boekjes. Het Borneo waar Biggles, Ginger, Bertie en Algy, in hun Twinotter, overheen vlogen. Het Borneo waar ze, na te zijn geland met hun watervliegtuig, door de jungle trokken en hun avonturen beleefden, onderwijl achterna gezeten door Dajaks. Natuurlijk is het nog steeds een deel van Indonesië, maar de naamsverandering ging ten koste...

Continue reading...