Amerika

De coyote rende met grote sprongen door het goudgele prairiegras. De haas maakte geen enkele kans. Op weg naar ‘Slaughter’s Ranch zagen we hem jagen. Hij galoppeerde met grote sprongen achter de zigzaggende haas aan. Af en toe sneed hij een bocht af en dan schoot de haas uiteraard de andere kant op. Maar de schijnbeweging aan het eind van de jacht deed de haas de das om. Hij sprong recht in de bek van de coyote. Het was een machtig en spannend gezicht, die jagende Coyote. Natuurlijk liep het voor het knaagdier minder goed af, maar dat geldt voor...

Wanneer je vanaf Highway 395 bij Lone Pine, Death Valley binnenrijdt, ligt aan je linkerhand een grafje met daarop een wit kruis. Het ligt in een verlaten en desolaat landschap. Overdag is het er bloedheet en ‘s nachts kan het er bitterkoud zijn. Het kruis markeert het graf van Lorenza en Larkin McKellips. Op het graf ligt een dekentje. Vijf jaar geleden, toen we het graf voor het eerst bezochten, lag het er al. Uitgespreid over het grafje en door stenen op de plaats gehouden. Het was toen alleen minder verschoten van kleur. Oorspronkelijk was het een blauw dekentje, maar...

Voordat ze naar het stadje Bodie kwam werkte ze in Virginia City en in Carson City. Laura werkte er in kroegen en bordelen. Oorspronkelijk kwam ze uit Pennsylvanie, waar ze rond 1860 was geboren. Waarschijnlijk reisde ze naar Virginia City om net als vele anderen fortuin te maken. In die wilde omgeving was de gemakkelijkste manier voor een vrouw om geld te verdienen, door te werken als barmeid of als hoer. Laura combineerde die twee beroepen. Begin 1890 verhuisde ze van Carson City naar Bodie. Ook in het mijnstadje Bodie werkte ze in de kroeg. Ook daar als barmeid en...

Na een aantal jaren zijn we weer eens in Virginia City beland. Virginia City ligt vlak bij Carson City en Reno, en is bekend geworden door de televisieserie Bonanza. Wie kent ze niet, vader Ben Cartwright en zijn zonen Adam, Hoss en Little Joe. Als kind wilde ik graag ook een keer Adam of Little Joe zijn wanneer we in cowboypak door het huis renden. Dat mocht ik zelden. Aangezien ik de middelste van de drie ben restte mij de rol van Hoss. Hoss was de zwaargewicht van de drie broers. Hij kon goed met zijn vuisten zwaaien, maar was...

Meestal nemen we als we naar Amerika gaan een vlucht naar Los Angeles, omdat die luchthaven dichter bij Clint’s huis in Apple Valley ligt. We gaan namelijk, als het enigszins mogelijk is, altijd even een paar dagen bij neef Clint op bezoek. Gewoon lekker slap kletsen, met een glas in de hand en uitzicht over de vallei. Het is echter logischer om vanuit Las Vegas of Phoenix onze jaarlijkse reis door Amerika te starten. We zijn dus dit jaar vanuit Amsterdam naar Las Vegas gevlogen. En dat was een goede keuze. Het werd weer eens tijd om naar Las Vegas...